Les Geishas
Kyoto est traditionnellement la ville des Geishas.
Une Geisha est une dame de compagnie, raffinée, réservée à une
clientèle très aisée, dédiant sa vie aux arts traditionnels japonais.
L'ouverture des maisons de thé en 1712 marque le début des
Geishas. Leur rôle est de divertir leurs clients en dansant, en chantant,
discutant et jouant à divers jeux de société.
Les Geishas entretiennent un rapport étroit et complexe avec la prostitution, mais elles ne sont pas des prostituées. Elles peuvent avoir des relations avec des hommes mais ces relations doivent rester discrètes. Elles sont toujours rattachées à une maison de geishas, même si elles n'y vivent pas toujours et se doivent un comportement exemplaire
En 1990, on ne compte plus que 60 Geishas à Kyoto, elles sont 101, en 2008. Cet engouement nouveau pour ce métier est dû au nombre grandissant d'informations disponibles sur ce métier : livres, reportages TV, blogs et sites internet.