Nombre d'habitants : 7,8 millions Métropole : 18 millions
Superficie : 210 km²
Géographie et climat :
Le Caire est sur la rive est du Nil et sur quelques îles proches, elle es située dans le nord de l'Egypte. L'ancienne ville se trouve à l'est du fleuve et s'étend à l'ouest autour du Nil, les quartiers ouest sont d'une architecture moderne avec de grands boulevards.
La vieille ville est le patrimoine historique du Caire avec des centaines de mosquées. A l'ouest, au milieu du désert se trouve la ville de Gizeh avec l'ancienne nécropole de Memphis et ses 3 grandes pyramides.
Le Caire est appelée aussi la ville aux 100 mosquées.
Le climat du Caire est désertique avec des températures moyennes de 12°C l'hiver et 30°C l'été.
Histoire :
La première occupation urbaine du site sur lequel s’élève aujourd’hui Le Caire est la ville de Fustat, fondée vers 641 par Amr ibn al-As, artisan de la conquête de l’Égypte par les Arabes.
Sous le sultanat de Saladin, la ville se dote d’une citadelle (1176-1207) et d’un mur d’enceinte englobant Fustat.
C’est au XIV e siècle que la ville du Caire connaît son apogée avec le développement du commerce en Méditerranée.
La découverte de la voie maritime atlantique pour atteindre le continent asiatique est en revanche désastreuse pour l’économie du pays. L’Egypte, ayant perdu son rôle médiateur entre l’Europe et l’Asie, est convoitée par les Ottomans qui la conquièrent en 1517.
En 1798, une expédition française conduite par le général Bonaparte s’empare de la ville, mais le pouvoir ottoman est rétabli en 1801.
La ville a été ensuite sous contrôle britannique jusqu’à son indépendance en 1922.
Tourisme :
Les monuments islamiques d'Egypte sont principalement rassemblés au Caire, ils sont inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco. Ces sont principalement :
le Palais Al-Manval,
la forteresse de Babylone construite par les Romains,
la synagogue Ben Ezra,
l'église suspendue consacrée, église chrétienne datant du IVe siècle,
l'église St Serge IVe siècle,
l'église sainte Barbara XIe siècle,
le Musée de l'Islam,
de nombreuses mosquées,
le Khan el Kali li, souk datant de 600 ans
La ville de Gizeh :
Nombre d'habitants : 2,5 millions
La ville est située sur la rive gauche du Nil, elle fait partie de la métropole Cairote, sa nécropole est sur un plateau dans le désert, à 8 km de Gizet et 25 km du Caire.
Histoire :
Gizeh est connue pour ses 3 pyramides Khéops, Khephren, Mykérinos et pour son sphinx. Témoin de la civilisation égyptienne antique, c'est aux pieds de ces 3 pyramides que Napoléon pendant la guerre d'Egypte, le 21 juillet 1798, prononça "soldats, songez que du haut de ces pyramides 40 siècles vous contemplent".
Ce haut lieu touristique est menacé par l'urbanisation anarchique du Caire. Il est parfois saccagé et pillé par les touristes.
Les pyramides se détériorent par le gaz carbonique dégagé par les millions de visiteurs.
La pyramide de Khéops ou grande pyramide de Gizeh est le tombeau du pharaon Khéops, elle fut construite il y a environ 4600 ans sous la IVe dynastie et fait partie des 7 merveilles du monde. C'est un chef-d’œuvre de l'empire égyptien. Sa construction est exceptionnelle, elle fait l'admiration du monde entier et des questions se posent encore sur ses techniques architecturales. C'est une pyramide à faces lisses avec une hauteur de 137 mètres, une base de 230 mètres, un volume de 2 592 341 m3 et une masse de 5 millions de tonnes.
La réputation d'inviolabilité de cette pyramide fait s'interroger les égyptologues sur le véritable endroit de la chambre funéraire du Pharaon.
